ㅤㅤㅤ– Жил-был кот: розовый нос, маленькие глазки… Отличное начало для рассказа!
Кристина обрадовалась. Как здорово, что она согласилась ухаживать за котиком. Вот он, живой и рядом, ничего не надо придумывать — смотри и пиши.
ㅤㅤㅤ– Конечно, странно, что в объявлении ничего не было сказано про коричневую собаку. Ну и ладно, всего один день, перетерплю и собаку. С ней будет не страшно! Особенно ночью!
ㅤㅤㅤ«В старом домике… – написала Кристина, посмотрела в окно и добавила в текст: – Богом забытой деревни…»
ㅤㅤㅤ– Интересно, а откуда на самом деле взялась эта мордастая псина? – Кристина подошла к окну и стала внимательно наблюдать за своими «на один день» подопечными.
ㅤㅤㅤПохоже, они неплохо знали друг друга: все время ходили вместе и что-то обсуждали на своем кото-собачьем языке.
ㅤㅤㅤ– Мя! – строго говорил кот, когда его подруга начинала рычать в сторону одинокого полуразрушенного здания, фасад которого был украшен большими облупившимися буквами «КЛУБ». В ответ собака огрызалась и тут же замолкала.
ㅤㅤㅤУдостоверившись, что животные особо в ней не нуждаются и даже не просят их покормить, Кристина выпила очередную чашку кофе и продолжила писать, поставив перед собой цель: во что бы то ни стало закончить историю к завтрашнему дню. Да, именно так: завтра, в пятницу, тринадцатого, в «событиях» было отмечено, что рассказ необходимо отправить редактору.

***

ㅤㅤㅤКристина села за компьютер и неожиданно заторопилась. Мысли бежали вперёд, и, едва успевая за ними, она быстро перебирала пальцами по клавиатуре. Страниц становилось все больше и больше, и к полуночи рассказ был готов.
ㅤㅤㅤ– Надо же, в кои-то веки успела! – произнес голос.
ㅤㅤㅤ– Кто это? Это же не я себя похвалила?! – вздрогнула от неожиданности Кристина.
ㅤㅤㅤЕй тут же захотелось выйти на свежий воздух. Голос, явившись из ниоткуда, напугал ее. И самое главное – никуда не исчез:
ㅤㅤㅤ– Это не просто книга, это твоя судьба, Кристина!
ㅤㅤㅤСледом за голосом, возникшим в ее голове, тут же раздался бой громадных и, судя по всему, расположенных где-то рядом часов. Особенно сильно, до боли в ушах, прозвучал тринадцатый, заключительный удар!
ㅤㅤㅤКогда боль отступила, Кристина попыталась понять, откуда взялись эти куранты. В домике не было никаких часов, кроме сломанных: они висели на кухне с торчавшей наружу кукушкой и уж точно не смогли бы издать такой массивный, объемный звук. Даже если бы работали! Но еще больше поразило Кристину, что после боя курантов наступила абсолютная тишина. Ни тебе звуков сверчков за открытым нараспашку окном, ни скрипа пола под ногами, ни посторонних голосов.
ㅤㅤㅤ«Я оглохла!» – с ужасом осознала Кристина и выбежала во двор.
ㅤㅤㅤТам, немного успокоившись, она сняла шумоподавляющие наушники, о которых совсем забыла, и стрекот сверчков вместе со звуками ее шагов тут же вернулись. Однако происхождение чужого голоса в ее голове и боя курантов осталось загадкой. Кристина огляделась вокруг. Ко всем неприятностям, кажется, добавилась еще одна – Розовый нос куда-то пропал вместе с собакой. Кристина постаралась взять себя в руки: возникшие одна за другой проблемы надо было как-то решать.
ㅤㅤㅤ— Ещё не хватало, чтобы мне выставили счёт за кота. Итак, первым делом — кот! А потом разберусь со своей головой.

***

ㅤㅤㅤПолная луна осветила клуб. Кристина решительно направилась туда. Возможно, именно там мирно спал кот вместе со своей подругой – собакой, напоминавшей мордой медведя.
ㅤㅤㅤЧем ближе Кристина подходила к клубу, тем больше он становился похож на величественное готическое строение и тем отчетливее доносились глухие удары. Сначала они были хаотичными, а потом превратились в старинную ритмичную музыку и песню на непонятном ей языке. Кристину, конечно, радовало, что слух к ней окончательно вернулся, но удивляло то, что, подойдя к зданию, она начала понимать слова песни, а в само́м бывшем клубе в такт музыке замерцал желтоватый цвет!
ㅤㅤㅤДвери в «клуб» распахнулись, и на пороге ее встретил марширующий на месте Розовый нос! Кристина обрадовалась, хотела взять котика на руки. Но он тут же отпрыгнул и продолжил свой марш:

Я – грозный кот не в сапогах,

Но у меня есть дом и хозяйка!

ㅤㅤㅤ– Хозяйки! – хохоча, поправил Розового сидящий в центре зала бурый медведь.
ㅤㅤㅤМедведь?!! Как же она сразу не поняла это утром? Как бы то ни было, при всем своем сходстве с коричневой собакой монстр сейчас явно превышал ее утренние размеры.
ㅤㅤㅤДа, это был здоровенный медведь, и он ловко забивал своими крепкими лапами гвозди в какой-то ящик. Кристина не смогла рассмотреть, в какой, потому что тут же отвлеклась на кота – точнее, на то, что с ним происходило.

А кто придет сегодня ко мне,

Тот… будет моей хозяйкой, –

кот продолжал маршировать и петь и с каждым ударом лап все больше и больше становился похожим на гигантского злобного поросенка!
ㅤㅤㅤДостигнув размеров слона, поросенок улыбнулся, отчего его глазки стали еще меньше и, тяжело перебирая ногами, подошел к Кристине – слюни капали из его рта.
ㅤㅤㅤ– Ну, здравствуй, хозяюшка!
ㅤㅤㅤКристина истошно закричала и, воспользовавшись тем, что Розовое чудовище еще не привыкло к своему новому телу, ловко увернулась от него и вырвалась наружу. Она побежала назад, к дому – но он ни на шаг не приближался. Зато прямо перед ней возник высокий забор, который стремился окружить ее со всех сторон. Как ни старалась Кристина обежать его, ничего не получилось – круг замкнулся. Она попыталась перелезть через ограду, не удержалась и сорвалась вниз.

***

ㅤㅤㅤКристина приподняла голову, опираясь руками на каменную плиту, куда она так неудачно упала, и увидела надпись – плита украшала могилу. Потом она заметила такую же надпись на другой плите, потом на следующей и на следующей – и на всех остальных. И этой надписью было ее имя! Она замерла от ужаса, не в силах сдвинуться с места.
ㅤㅤㅤРычание медведя и хрюканье гигантского порося усилились. Медведь наконец-то смог вытолкнуть из «клуба» Розового, застрявшего в проеме дверей, и они дружно, хоть и медленно из-за лишнего веса хрюна, шли к беспомощно лежащей на земле новой хозяйке. Розовый нос, теперь уже монстр, склонился над ней и посмотрел на Кристину маленькими злющими глазками. Медведь напирал на него сзади и тянул к Кристине кровавые когти. Хрюн открыл свою огромную кошачью пасть. Лунный свет померк, и тьма поглотила Кристину.

***

ㅤㅤㅤКристина стояла, окруженная поклонниками, в книжном магазине и уже привычно подписывала сначала одну книгу, потом другую, потом следующую и следующую. На всех книгах, на черной под камень обложке, было написано золотыми тиснеными буквами ее имя.
ㅤㅤㅤПятница, тринадцатое, на редкость удалась!