Внук сидел рядом со мной на лавочке в парке и болтал ножками. Звали его Алексей. Алёшка. Лёша. А похож был на Антошку. Знаете, из старого советского мультика: такой же рыжий и конопатый. И он умел заливисто хохотать. Каждый раз, когда я слышала его смех, душа растворялась в чем-то теплом и мягком, а мир сиял новыми яркими красками. Алёшке было четыре года, и он очень интересовался всем его окружающим, словом, был в чудесном возрасте почемучки.
ㅤㅤㅤ— Ба, а куда солнце ночью уходит? Оно спит? А затемление — это что?
ㅤㅤㅤ— Не затемление, а затмение. Так правильно. Это когда Солнце прячется от нас за Луной.
ㅤㅤㅤ— А почему оно пьячется? Ему стьашно?
ㅤㅤㅤ— Страшно? Нет, просто это игра такая, — я попыталась перевести разговор в область детского восприятия, но малыш не унимался.
ㅤㅤㅤ— А мне будет стьашно. Я не люблю, кода темно. — И он прижался ко мне.
ㅤㅤㅤ— Я тоже не люблю темноты. Но и в ней есть красота. Только ее надо уметь видеть.
ㅤㅤㅤ— А ты ее видишь?
ㅤㅤㅤ— Красоту? Я уже все плохо вижу. Я же бабушка. И хорошо вижу только, что нам пора домой. Пойдем? Нас мама заждалась.
ㅤㅤㅤУток на пруду мы уже покормили, мороженого поели, набегались, на качелях покачались, поздоровались почти со всеми местными собаками, так что дел на улице не осталось, поэтому Алёшка послушно спрыгнул, взял меня за руку и потянул в сторону дома.
ㅤㅤㅤИдти было недалеко, но разговор о затмении пробудил давние воспоминания. Это было много лет назад, мы возвращались с похорон моего деда. Самолет был ранний, но солнце уже дарило свои пока еще нежаркие лучи миру. Мы с мамой вышли из подъезда в ожидании такси. Июль месяц, светило солнце, пели птицы, а нам было холодно. Пели как-то странно. Нервно. Машины все не было, разговаривать не хотелось, но птичий гомон заставил нас отвлечься и попытаться понять, что происходит. На солнце медленно наползала тень, пока почти совсем не скрылся свет. Именно почти. У оставшегося темного пятна была ослепительная корона вокруг: она сияла, казалось, даже ярче, чем до того, как луна заслонила солнечный свет. Странное совпадение — утрата дорогого и очень важного человека и солнечное затмение. И эта корона. Будто знак, что никто не может умереть. Никогда.
ㅤㅤㅤНезадолго до ухода дед подарил мне свои старые карманные часы. Я ими очень дорожила, они напоминали о том времени, которое мы проводили вместе. Дедушка и бабуля жили в другом городе и приезжали к нам в отпуск каждое лето на своем стареньком «Москвиче». Тогда начинались благословенные дни. Бабушка неизменно привозила фирменный пирог со сгущенкой, посыпанный тертыми шоколадными конфетами, и печенье «орешки», а после, вплоть до отъезда, постоянно пекла блинчики, пышки, варила варенье и джемы. Пенки, разумеется, доставались нам с сестрой. Дед тоже успевал все: водить нас на реку купаться, тайком кормить конфетами, ходить с нами в деревенскую лавку за молоком и помогать окружающим. Всем, кто в этом нуждался.
ㅤㅤㅤИ вот его не стало. В сердце поселилась тоска напополам с воспоминаниями. Только когда появился внук, рана перестала ныть. Не то чтобы затянулась. Нет, просто затаилась. Я спрятала дедов подарок, часы с того дня не заводила, а сегодня, возвращаясь с Алёшкой из парка, подумала, что надо бы отнести мастеру. Пусть посмотрит. А когда Алёшка подрастет, отдать ему.
ㅤㅤㅤДверь распахнулась раньше, чем я успела нажать на звонок.
ㅤㅤㅤ— Мам, хорошо, что вы вернулись. Меня на работу срочно вызвали. Обед на столе.
ㅤㅤㅤ— Постой. У тебя же выходной. Когда вернешься?
ㅤㅤㅤ— Мам, не знаю. Все, бегу. Ой, чуть не забыла. Сделай, пожалуйста, на вечер свой фирменный пирог. К нам Саша зайти обещал. — Машка присела на корточки и чмокнула сына.
ㅤㅤㅤ— Пока, рыжик, не скучай, слушайся бабулю.
ㅤㅤㅤДверь за ней захлопнулась.
ㅤㅤㅤ— Я не лыжик. — Внук сидел в прихожей на табурете, хмуро разглядывая свои ботинки. — А ты говоила — заздалась…
ㅤㅤㅤ— Алеша, у мамы такая работа. А мы с тобой грустить не будем. У нас есть чем заняться. Мы ей сюрприз приготовим, хочешь?
ㅤㅤㅤ— Кода я стану большой, мама всегда будет со мной.
ㅤㅤㅤ— Конечно, родной. Так и будет. Пойдем есть. А потом я покажу тебе секрет.
ㅤㅤㅤПосле обеда Алёшка рисовал солнечное затмение, так захватила его эта тема. Рисунок получился удивительный: ярко-рыжее солнышко игриво выглядывало из-за луны, которая словно пыталась заслонить его. Лучики короной торчали во все стороны. Внизу, на земле, задрав кверху головы, стояли люди, среди которых отчетливо узнаваемы — автор рисунка и его бабушка. Невероятно довольный собой, Алёшка спрыгнул со стула и спросил:
ㅤㅤㅤ— А де секьет?
ㅤㅤㅤ— Пойдем на диван. Сейчас принесу.
ㅤㅤㅤЯ взяла с полки старую деревянную шкатулку. Под ворохом пожелтевших писем, прикрытые ими, как одеялом, лежали дедовы часы. Я вытянула их за цепочку и поднесла поближе к Алёшке, глаза у него стали круглые, и он, завороженный видом незнакомого предмета, протянул к ним руки.
ㅤㅤㅤ— Это сто?
ㅤㅤㅤ— Часы.
ㅤㅤㅤ— Тясы?
ㅤㅤㅤ— Их мне оставил мой дедушка. Когда подрастешь, они станут твоими. Можешь подержать. А сейчас давай ты отдохнешь, а я почитаю тебе сказку. Что будем читать?
ㅤㅤㅤАлёшка не отвечал: все внимание было приковано к новому сокровищу. Он приложил их к уху, но ничего не было слышно. Мы с ним вообще ничего не слышали. Стена дома обрушилась внезапно, разорвалась тысячей осколков, разнося в пыль все, что встречалось на ее пути. Я упала на Алёшку, и стало темно.

***

ㅤㅤㅤ— Танечка, Танюша, вставай. — Кто-то тряс меня за плечо. Я открыла глаза, рядом стоял дед. — Вставай, мы идем с тобой по ягоды. Еле добудился.
ㅤㅤㅤУтреннее солнце рисовало кружевные тени на стене, было тихо и светло. Я пошарила руками по постели, заглянула в тумбочку и виновато посмотрела на дедушку.
ㅤㅤㅤ— Прости, я, кажется, твои часы потеряла…
ㅤㅤㅤОн хитро улыбнулся.
ㅤㅤㅤ— Какие? Вот эти? — И вытащил их из кармана. — А вот завести забыла. Это мы сейчас исправим.
ㅤㅤㅤ— Ох, Алёшка, Лёша-то где?
ㅤㅤㅤДед посмотрел на часы, почему-то они походили сейчас на солнце, такое, как рисуют дети, подкрутил стрелки и подмигнул.
ㅤㅤㅤ— Алёшке еще рано. Нам — пора. А то все ягоды соберут.

Февраль 2024, Москва